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- Triticum aestivum: Espiga, Semilla botánica
Ustilago tritici es un hongo basidiomiceto biotrófico obligatorio, agente etiológico del "carbón volador" o "carbón desnudo". Su ciclo biológico inicia durante la antesis del hospedante, cuando las teliosporas maduras —esferoidales, finamente equinuladas y de coloración marrón-olivácea— son diseminadas por el viento e inciden sobre las flores abiertas. Tras la germinación de la teliospora en el estigma, se forma un metabasidio que, al no producir basidiosporas verdaderas, experimenta una fusión o plasmogamia entre células compatibles del mismo promicelio o mediante tubos de conjugación infectivos. El micelio dicariótico resultante penetra activamente a través del estilo y el ovario, colonizando de forma endofítica y asintomática los tejidos del embrión (escutelo y eje embrionario) durante la maduración del grano. El patógeno sobrevive el período intercultivo en estado de quiescencia como micelio latente intraembrional en la semilla. Al germinar el grano infectado en el ciclo subsiguiente, el micelio se reactiva y progresa de manera sistémica y vertical a través de los entrenudos del tallo, colonizando el ápice de crecimiento sin manifestar síntomas macroscópicos vegetativos evidentes.
Los daños provocados por U. tritici se manifiestan de forma destructiva y sincrónica durante la emergencia de la inflorescencia (espigazón). El micelio fúngico invade de manera masiva los primordios florales, donde la proliferación de hifas sustituye por completo las estructuras de la espiguilla (glumas, lemmas, paleas y órganos reproductores) antes de la emergencia del dosel. Los tejidos del hospedante son digeridos y transformados en una masa pulverulenta y carbonosa compuesta exclusivamente por miles de millones de teliosporas, las cuales se encuentran inicialmente confinadas por una delicada membrana hialina de origen vegetal que se rompe rápidamente al exponerse al ambiente. Ocurre una pérdida total de la capacidad reproductiva de la espiga afectada, reduciendo el rendimiento del lote de manera directamente proporcional a la tasa de incidencia de la enfermedad en el campo. Debido a la rápida dispersión anemófila de las esporas, la espiga queda reducida a un raquis desnudo y necrótico antes de la cosecha, perpetuando el ciclo infectivo al parasitar a las plantas colindantes sanas en floración.
- Astiz Gassó, M.M.; 2020. Detección de Ustilago spp. en semillas de Triticum spp. yHordeum spp. - En: 1º Congreso Argentino de Semillas. - Páginas/s: 184 Triticum aestivum (Trigo)
