Sphacelia sorghi

El primer síntoma externo visible, son las glumas separadas por las hifas. Pero lo típico es la exudación azucarada cargada de conidias. Cuando aparece la gota azucarada, el ovario tiene casi una semana desde que ha sido infectado. Inicia su infección por medio conidios a través del estigma receptivo de una flor, emitiendo de 1 a 4 tubos germinales, que penetran el estilo y llegan al ovario, llenando a éste y sus paredes, con hifas del hongo y penetrando los tejidos del óvulo. S. sorghi ataca solamente los ovarios de flores que no han sido polinizados y fertilizados. El proceso de infección finaliza cuando el micelio coloniza todo el ovario. Las gotas al inicio son incoloras y transparentes, poniéndose luego opacas u oscuras; estas caen sobre las flores, hojas y suelo (que al secarse dejan una película de color blanquecino). Finalmente las panojas pueden tomar una coloración blanca, pero la mayoría de las veces se tornan oscuras por la colonización de hongos saprófitos como Cerebella sp. Luego de la infección millones de conidias son liberadas dentro del exudado azucarado, las cuales se dispersan por agua, viento e insectos pudiendo dar origen a varios ciclos de infección en una misma estación.
Respecto del uso del grano se sorgo para la alimentación animal y el riesgo de "ergotismo", en nuestro país y hasta el presente, el grano de sorgo contaminado con el exudado azucarado no ofrecería peligro alguno a los animales, debido principalmente a la ausencia de esclerocios verdaderos en forma de “cornezuelos”, lo cual reduce el peligro de toxicidad en los animales que ingieren los granos. De esta manera, la denominación “ergot” para la enfermedad, sería inapropiada en nuestro país.