Leptocybe invasa

La avispa ataca las hojas, formando agallas en las nervaduras centrales, pecíolos y ramas finas. Esas agallas causan deformaciones de las hojas cuando se presentan en la nervadura central o pecíolo, y desfolia y seca las puntas cuando de presentan en las ramas más finas. La avispa ovipone entre los haces vasculares, el vegetal produce un tejido hiperplásico que se diferencia en cuatro estratos: nutricio, esclerosado, tanífero y cristalífero. El recorrido de los tejidos vasculares se obstruye, produciéndose “bucles xilemáticos” que interrumpen el flujo normal de agua y fotosintato. Esos daños pueden llevar a detener el crecimiento de los plantines y árboles, pudiendo comprometer la productividad de clones susceptibles. En tal sentido, la resistencia de las especies de Eucalipto a L. invasa es muy variable.

La forma de las agallas es muy variable, ya que puede contener varias cámaras con insectos en su interior (pluriloculares). El tamaño de las agallas puede alcanzar 0,5 cm de espesor en las venas. En la base foliar puede alcanzar 1,6 cm de diámetro. Como normalmente las agallas formadas por varios insectos confluyen en una sola, su largo total es muy variable, inclusive puede extenderse por varios nudos. El lugar penetrado por el aparato ovipositor de la avispa se observa exteriormente por la aparición de una pequeña costra blanquecina, que permanece durante bastante tiempo mientras se desarrolla la agalla.

Durante el crecimiento de la larva, se produce un incremento del volumen y extensión de la agalla, tomando el aspecto de una vesícula inflada. Durante los sucesivos estados larvales, exteriormente la agalla puede adquirir tonalidades rojizas, a pesar de que esta característica no es constante en un mismo árbol; se observaron brotes
infectados en que cada agalla adquiere tonalidades rojizas solo de un lado. A medida que se desarrollan las larvas, agallas cercanas convergen formando masas únicas, por lo que la vesícula adquiere mayor volumen. En la fase final del desarrollo de la avispa, la superficie de la agalla es de color verde-amarillento, con varios orificios de 0,3 a 0,6 mm de diámetro. Los mismos se originan cuando emergen los adultos.