Alternaria triticimaculans

Alternaria triticimaculans (Simmons & Perelló) es un hongo fitopatógeno necrotrófico especializado.

Desarrolla colonias en medios de cultivo estandarizados que exhiben un micelio aéreo denso, velloso y de coloración olivácea oscura a negra, debido a una marcada melanización de sus estructuras celulares. Microscópicamente, el microorganismo se caracteriza por poseer conidióforos solitarios o fasciculados, erectos, septados y pigmentados. En sus ápices se originan conidios dictiospóricos (muriformes) de morfología obclavada, elipsoidal u ovoide, provistos de septos transversales y longitudinales variables. Una particularidad taxonómica de esta especie dentro del género radica en la geometría y dimensiones de su "beak" o pico conidial apical, así como en su modelo de esporulación, caracterizado por la producción de cadenas cortas o conidios solitarios que se diferencian ultraestructuralmente de las cadenas profusamente ramificadas de los complejos saprofíticos del género.

Actúa como un parásito facultativo que perpetúa su inóculo primario mediante la supervivencia en rastrojos infectados de campañas previas y, con alta eficiencia epidemiológica, a través de la transmisión vertical alojado en el pericarpo o embrión de las semillas. El ciclo de infección secundaria es fuertemente policíclico y está condicionado por factores meteorológicos. La liberación y dispersión de los conidios, se produce de manera anemófila. El proceso de patogénesis se inicia con la germinación del conidio y la emisión de tubos germinativos que penetran los tejidos del hospedante mediante la degradación enzimática de la cutícula, penetración estomática o colonización de microheridas inducidas por factores abióticos. La susceptibilidad del cultivo se incrementa de manera alométrica con la ontogenia vegetal, manifestando una tasa de colonización marcadamente superior en plantas adultas durante las fases reproductivas y de llenado de grano, que en plántulas en estadios vegetativos tempranos.