Alternaria infectoria

Alternaria infectoria es un hongo filamentoso, dematiáceo y predominantemente saprófito o patógeno oportunista.

Desde una perspectiva morfológica, se caracteriza por desarrollar colonias de crecimiento moderado sobre medios de cultivo específicos, exhibiendo inicialmente un micelio aéreo de color blanco-grisáceo translúcido que posteriormente se torna oliváceo u oscuro debido a la deposición de melamina en las paredes celulares. Microscópicamente, produce conidióforos simples o ramificados, tabicados y de pigmentación marrón, a partir de los cuales se originan conidios dictiospóricos (con septos tanto transversales como longitudinales) de forma obclavada u ovoide. La principal distinción taxonómica de A. infectoria frente a otras especies del género radica en su complejo modelo de esporulación tridimensional, caracterizado por la producción de cadenas conidiales profusamente ramificadas sustentadas por conidióforos secundarios y terciarios marcadamente elongados.

Biológicamente, el hongo perpetúa su ciclo de vida como saprófito colonizando los rastrojos y detritos vegetales del suelo, o bien comportándose como un parásito necrotrófico facultativo transmitido de forma eficiente a través de las semillas infectadas.

Las esporas germinan sobre los órganos aéreos del hospedante y penetran en el tejido vegetal de manera oportunista, valiéndose de aperturas naturales (estomas), microheridas mecánicas o colonizando directamente los tejidos senescentes o debilitados por factores de estrés abiótico. Durante la ontogenia del cultivo, el patógeno avanza verticalmente desde las hojas basales hacia el estrato superior, logrando colonizar las glumas en la espiga durante las fases finales de maduración del grano.