- Eriophyidae
- Presente
- Allium sativum: Bulbos, Hojas
- Allium cepa: Hojas
Los ácaros son extremadamente pequeños, miden alrededor de 0,25 mm, tienen cuerpo alargado y vermiforme (forma de gusano) de color blanquecino, y está segmentado en anillos, con una esclerosación mínima (es decir, una cutícula externa poco endurecida). Una de sus características más notables es que solo poseen dos pares de patas (a diferencia de otros ácaros que suelen tener cuatro pares) y tienen un estilete oral corto para alimentarse de tejidos vegetales. Carecen de alas y tienen estructuras especializadas llamadas setas que les ayudan a desplazarse.
El ciclo comienza con los huevos, que son muy pequeños y difíciles de observar a simple vista. Los huevos suelen depositarse en los tejidos de la planta huésped, como en las hojas jóvenes o en áreas protegidas de las yemas. Después de la eclosión, emerge la larva, que es de aspecto similar al adulto pero más pequeña y menos desarrollada. La larva tiene dos pares de patas y comienza a alimentarse inmediatamente de los tejidos vegetales, succionando la savia de la planta. Después de la fase larval, el ácaro entra en el estadio de ninfa. Durante este período, la ninfa continúa alimentándose de la planta huésped. Esta fase es una transición hacia la adultez, donde el ácaro incrementa su tamaño y desarrolla algunas características más definidas. El ciclo completo, desde huevo hasta adulto, puede durar entre 7 y 10 días dependiendo de las condiciones ambientales, particularmente la temperatura y la disponibilidad de alimento.
Su desarrollo es rápido, especialmente en condiciones cálidas, y pueden completar varias generaciones en una temporada de cultivo. Se dispersan principalmente a través del viento, pero también pueden ser transportados por animales, equipos agrícolas o material vegetal infectado.
Su reproducción ocurre a través de espermatóforos, que son cápsulas o estructuras que contienen esperma, las cuales depositan los machos y que posteriormente son recogidas por las hembras para fecundar sus huevos. Las hembras ponen entre 3 y 15 huevos cada 10 días.
Provoca daños severos al cultivo, afectando principalmente los bulbos almacenados que serán sembrados el siguiente ciclo. Al alimentarse, inyectan sustancias tóxicas que pueden causar deformaciones en la brotación, y en las plantas, como hojas retorcidas o flores anormales, también provocan enanismo, estrías cloróticas longitudinales en las hojas.
Los climas cálidos y húmedos favorecen la proliferación del ácaro. El desarrollo rápido del ácaro ocurre a 25°C, lo que permite que el ciclo de vida se complete en un corto período de tiempo, temperaturas prolongadas por encima de 45°C pueden reducir significativamente sus poblaciones. El umbral óptimo para que el ácaro desarrolle su actividad biológica se sitúa entre los 6°C y 25°.
La humedad relativa cercana al 100% es ideal para la propagación de estos ácaros, sin embargo la condensación en las hojas de las plantas huésped puede afectar la supervivencia del insecto.
El balance entre la temperatura y la humedad es crucial para la ecología de Aceria tulipae, pequeñas fluctuaciones en estos factores pueden tener efectos notables en sus poblaciones y su capacidad para dañar los cultivos.
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